【韦驮菩萨】

　　韦驮菩萨，梵名：Skanda，巴利名：Khanda。又作韦驮天、塞建陀天、私建陀天、建陀天、违驮天。或称韦将军、韦天将军。本为婆罗门教之神，又称迦絺吉夜（梵 Kārttikeya，意译六面子）、鸠摩罗（梵 Kumāra，巴同，意译童子）、善梵（梵 Subrahmā，巴同），原为战神，有六头十二臂，手执弓箭，骑孔雀。此神之崇拜最初流行于南印度，五世纪后传到北印度，被大乘佛教吸收而为伽蓝之守护神，为南方增长天八大将军之一，乃四天王下三十二将军之首。生而聪慧，早离尘欲，修清淨梵行童真之业。受佛陀付嘱而镇护东西南三洲（东胜身洲、西牛货洲、南赡部洲）。世传佛陀涅槃时，捷疾鬼盗取佛牙一双，韦驮菩萨乃急追取还。其形像身着甲冑，合掌，腕捧宝剑。于我国，自唐初之道宣律师感得其像后，各处之伽蓝均设有其神像。有关其名称，《金光明经》卷三鬼神品称之为违驮天神，义淨所译之《金光明最胜王经》卷八则译作塞建陀天；又经轨中多称为塞建陀或建陀天，而不作韦驮天。盖《金光明经》所记之违驮天系为建驮天之误写，梵语应译作私建陀。〔慧琳音义卷二十五、大明三藏法数卷四十六〕

　　韦驮菩萨，往昔因地为法意太子时，曾发愿在成佛前为秘迹金刚力士，以其本愿故示现护法相。在《大乘悲分陀利经》中，此菩萨过去生名字翻译为无垢明药王菩萨；在《悲华经》中，其名为持力捷疾、亦得名为火淨药王菩萨。从宋代开始，中国寺庙中始有供奉韦陀，并称为韦陀菩萨，常站在弥勒佛像背后，面向大雄宝殿，护持佛法，护助出家人。相传韦陀菩萨生于农历六月初三，常在娑婆世界，拥三洲大法轮，十八世为将军身，五十四世为宰相身，十七世为真童身，寳华琉璃佛会上成道，号普眼菩萨；释迦牟尼会上，名真童身菩萨；他在贤劫千佛中将为最后一位佛，名号为楼至佛。今浙江临安东天目山即是韦陀菩萨的道场。

　　韦驮菩萨原为四大天王中，南方增长天王手下的一员神将。四大部洲中，北俱卢洲人不持佛法，而韦驮菩萨曾亲受如来咐嘱，统领东胜神洲、西牛贺洲、南瞻部洲，三洲护持佛法之事项，护祐僧侣、居士，故称“三洲感应”，号称“三洲感应护法韦驮尊天菩萨”，后又因释迦牟尼佛灭度之时，告韦驮尊天菩萨曰：功德圆满之时，当得做佛。号，南无楼至佛(乃现在贤劫千佛的最后一位)。佛教的寺院中，建有护法殿，专门供奉韦驮菩萨。通常置于天王殿大肚弥勒佛像背后，脸朝向大雄宝殿。

　　韦驮菩萨有保护佛舍利的能力与天职，在古印度寺院中将其圣像对着佛陀的舍利塔而安放供奉。后来佛法传到东土之后，寺庙的造型方式有所改变，舍利塔多被移到大殿外，但内部还是保持古印度原本殿堂的造型风格，所以韦驮菩萨的安置方向还是“朝里不朝外”。韦陀菩萨形象通常有两种，一种身着甲冑、合掌当胸、腕捧宝杵，听说供奉此种韦驮圣像的道场属十方丛林，欢迎十方云水僧来挂单；另有一种，也是身着甲冑，姿态优然，宝杵向下，护持常住，镇住山门，众魔不侵。

　　唐密传承的韦陀菩萨护世真言，在日本佛教东密方面，亦有阿阇梨有传授此陀罗尼。修持此真言可得到韦陀菩萨的护佑，降伏内心魔外天魔及一切邪术邪法。

　　诚心受持真言曰：Om Veda Tin Da Maha Tin Da Svaha（唵。威打。天打。妈哈。天打。斯娃哈。）