【龙树菩萨】

　　龙树菩萨，梵名 Nāgārjuna 。音译那伽阏剌树那、那伽阿周陀那。为印度大乘佛教中观学派之创始人。又称龙勐、龙胜。二、三世纪顷，为南印度婆罗门种姓出身。自幼颖悟，学四吠陀、天文、地理、图纬秘藏，及诸道术等，无不通晓。曾与契友三人修得隐身之术，遂隐身至王宫侵凌女眷。其事败露，三友人为王所斩，仅师一人身免。以此事缘，师感悟爱欲乃众苦之本，即入山诣佛塔，并出家受戒。

　　出家后，广习三藏，然未能餍足。复至雪山（喜马拉雅山），遇一老比丘授以大乘经典，惟以虽知实义，末能通利。又以曾摧破外道论师之义，故生起邪慢之心，而自立新戒、着新衣，静处于一水晶房中。其时，有大龙菩萨，见而愍之，遂引入龙宫，授以无量之大乘经典，师遂体得教理。其时南天竺王信奉婆罗门教，攻击佛法。师遂前往教化，使放弃婆罗门教信仰。此后大力弘法，又广造大乘经典之注释书，树立大乘教学之体系，使大乘般若性空学说广为传布全印度。晚年住于南印度之黑峰山，门弟子有提婆等。

　　西藏所传龙树之事迹与上记所述相异之处颇多，例如多罗那他之西藏文《七高僧书》谓，师曾习得《无量寿陀罗尼》，成就大孔雀女、九夜叉等种种悉地；令德叉迦龙王之女及其眷属建立寺院、支提；后与诸夜叉女共于吉祥山修怛特罗等；另有谓师曾以白芥子七粒开南印度之铁塔，得《金刚顶经》。凡上种种纪传，颇具密教色彩，概为后世之传说。

　　有关师出世之时代，诸说有异。如：(一)僧叡之《大智度论序》、庐山慧远之《大智论抄序》（收于出三藏记集卷十）等载，师生于佛陀入灭后九百年顷。(二)《百论疏》卷上载，师生于佛陀入灭后五百三十年顷。(三)依《三论游意义》、道安之《二教论》、《龙树菩萨传》等所说，师生于佛陀入灭后八百八十年顷，即西元四世纪末。现代学者，如印顺法师等，多採用第三说。

　　关于师之入寂，据《龙树菩萨传》载：「有一小乘法师，以嫉恨之故，不愿师久住于世，师知晓后，即入静室，行蝉蜕而去。」另据《大唐西域记》卷十憍萨罗国条载：「该国国王娑多婆诃归依师，师以妙药赠之，二人俱长寿不衰。王子欲早登王位，故乞请师自尽，师即以乾茅叶刎颈，王因哀愁之故，不久亦命终。」至于师之年寿，依《十二门论宗致义记》卷上、《法苑珠林》卷五十三等所说，皆谓师之年寿达于数百，其说实难採信；然若依《南海寄归内法传》卷一朝嚼齿木条及其他诸书所说师擅长药术之言，推测其年寿亦应在百岁以上。

　　师之著作极丰，如：《中论颂》、《十二门论》、《空七十论》、《回诤论》、《六十颂如理论》、《大乘破有论》、《大智度论》、《十住毘婆沙论》、《大乘二十颂论》、《菩提资粮论》、《宝行王正论》、《因缘心论颂》、《菩提心离相论》、《福盖正行所集经》、《赞法界颂》、《广大发愿颂》等；造论之多，世所罕见，遂有「千部论主」之美称。后世基于师所著《中论》而宣扬空观之学派，称为中观派，并尊师为中观派之祖。此外，师又被尊为付法藏第十三祖，且于我国、日本，古来亦被尊为八宗之祖。

　　关于师之梵名与译名，依《龙树菩萨传》、《大唐西域记》卷八、《十二门论宗致义记》卷上等之说，其梵名为 Nāgārjuna 。又梵文《菩提行经》、月称之《中论释》、师子贤之《般若释》等，亦皆举出 Nāgārjuna 之名；然于梵文《入愣伽经》则以师之梵名为 Nāgāhvaya ，应译为龙叫、龙名、龙勐；多罗那他之《印度佛教史》第十七章则谓龙树与龙叫为不同之二人，龙叫与龙树之弟子提婆为同时代之人，住于那烂陀寺。印顺法师即依准上记说法，于所著《空之探究》第四章之一，谓龙叫（或龙勐）并非龙树，其年代迟于龙树，活跃于西元三二○年以后之旃陀罗笈多王之时代。〔入愣伽经卷九、大乘玄论卷五、华严经传记卷五、付法藏因缘传卷五、传法正宗记卷三、佛祖统纪卷五、法苑珠林卷三十八〕