【阎魔天曼荼罗】

　　阎魔天曼荼罗，即以阎魔王为中心所建立之别尊曼荼罗。乃为祈冥福、延寿除灾而修阎魔天法时所用之曼荼罗。其图相有数种，据《金刚顶瑜伽护摩仪轨》所载：「主尊阎魔天乘水牛，右手执人头幢，左手仰掌，垂右脚；有二天女及二鬼使者随侍。」《觉禅钞》之图相为：「中央阎魔天踞于水牛背上，左右有二后，其外边各安成就仙、遮文荼，天之上部中央有泰山府君，着唐服凭机，其左右坐毘那夜迦、拏吉尼。天之下方中央有五大道神坐于床上，其左方为司命、右方为司录。」〔大日经卷五秘密曼荼罗品、大日经疏卷十六、阿娑缚抄卷一五四〕

　　阎魔王，梵名 Yama，巴利名同，又作夜摩、焰摩、琰摩、阎罗、剡魔，意译作双、双世、遮止、静息、缚、深恶胜业、可怖众、平等。护世八方天之一，十方护法神王之一，十二天之一，外部二十天之一。于密教中特将阎魔王称为焰摩天，而列之于天部。然焰摩天之形像与阎魔王不同。于现图胎藏界曼荼罗，焰摩王位居外金刚部院南门之西方，右手作施无畏印，左手执人头幢，垂左足，跨乘水牛。其右为黑闇女天，下位之外边有泰山府君，内边有二鬼使者。又因焰摩为鬼界之王，故于此西方列诸饿鬼众。种子为 （yaj），三昧耶形为人头棒（梵 danda）。又以此天为本尊之修法，称阎魔天法。修此法可延寿除灾，若为祈冥福时称冥道供，或蜡烛供、纸烛供。行法之时，先于坛上设焰摩天曼荼罗之座位，次置供具、供品，于中立一蜡烛，其后唱颂尊名并行点火。〔大日经卷一具缘品、大日经疏卷五、大日经义释卷四、供养十二天威德报恩品〕

　　阎魔王，梵名 Yama-rāja，又称阎罗王、阎王魔、琰魔王、阎魔罗王、焰魔逻闍、阎摩罗社、琰魔逻闍。略称阎罗、阎逻、焰罗、剡王、阎王、死王。为鬼世界之始祖，冥界之总司，地狱之主神。于上举诸译语中，双，谓兄妹共为地狱之王，兄治男事，妹治女事，故又称双王。双世，谓并受苦与乐之意。遮止，谓遮止罪人更造恶业之意。静息，谓罪人依王所示，知己罪而静息之意。平等，则谓业镜平等，自彰其罪之意。又阎魔王之诸多异称中，以「阎罗王」一称广为世人所知、所用。

　　阎魔王原为印度吠陀时代之夜摩神（梵 Yama），乃日神（梵 Vivasvat）与娑郎尤（梵 Saranyu）之子，与其妹阎美（梵 Yamī）为同时出生之神祇，故称双王。另据波斯古经阿凡士塔注（Zend Avesta）载，人类之祖威梵哈梵特（Vīvanhvant）始作苏摩酒以祈神，由此功德而得一子，名为伊摩（Yima），此子即是夜摩。由上所述，可知此神之起源甚早，然其发达之时代，或在吠陀时代之后期，此神与水天（梵 Varuna）、祈祷主（梵 Brhaspati）、阿耆尼（梵 Agni）三神有密切关系。

　　《梨俱吠陀》中，亦载有关于此神之赞歌，及此神与其妹阎美之对话，其中，阎美称夜摩为「唯一应死者」（梵 eka-martya），且夜摩亦欲死，故愿自舍其身，入于冥界，而为众生发现冥界之路，是为人类最初之死者，被称为死者之王。此时代夜摩之住所，在天上界最远之处，系一常奏音乐之乐土，有二犬为使者，常徘徊人间嗅出死者，以导之入冥界。然于《阿闼婆吠陀》中，则将夜摩之住所转至下界，称为夜摩城（梵 Yama-pura），系专依死者生前行为之记录而司掌赏罚之神。至史诗《摩诃婆罗多》（梵 Mahābhārata）中，亦详细记述夜摩恐怖之相貌，穿着血红色衣服，头戴王冠，骑水牛，一手持棍棒，一手执索。此时代之夜摩具有两种性格，一即所谓之死神，率领诸多使者夺人之生命，故当时称「死」为往夜摩宫，称「杀」为送夜摩宫；另一则为死者之王（梵 Preta-rāja）、法王（梵 Dharma-rāja），住于南方地下，为祖先世界（梵 Pitr-loka）之支配者。

　　后世印度教神话传说中，则将夜摩视为专为死者灵魂带来苦恼之恐怖神。此一夜摩思想被引入佛教后，受上述诸种思想之影响，故夜摩一方面为居于六欲天中第三位之夜摩天，另一方面则为冥界支配者、人类行为审判者之阎魔王。

　　关于阎魔王之摄属与性质，于诸经论中有诸多异说，可归类为下列五种：(一)地狱趣摄，据《长阿含经》卷十九地狱品、《大楼炭经》卷二、《瑜伽师地论》卷二等所举：「在阎浮提之南，大金刚山内，有一阎罗王宫，其主名阎罗王，此王虽君临地狱界，然亦同其他罪人一样，于昼夜三时仍须受火热之苦。」(二)鬼趣摄，或饿鬼趣摄，据《正法念处经》卷十七、《大毗婆沙论》卷一七二、《俱舍论》卷十一等所举：「阎魔王为恶鬼（或饿鬼）之主领，号阎魔鬼王，住于阎魔罗界（饿鬼世界）。」(三)阎罗王趣，于《六十华严经》卷十一、《金光明最胜王经》卷六等：「将阎罗王界与地狱、饿鬼、畜生等三恶道并举。」由此推测，此等经论或认为在三恶道之外，另有一阎罗王界，此三恶道不为阎罗王所摄属。《六十华严经》卷十一（大九·四六九上）：「如重病人常被苦痛、恩爱系缚在生死狱，常不离地狱、饿鬼、畜生、阎罗王处。」(四)变化作，据《观佛三昧海经》卷五、《二十唯识论》等所举：「阎罗王化现于地狱中，以教诲罪人知其罪业，及所应受之刑罚与狱名。」(五)菩萨作，据《瑜伽师地论》卷五十八等所举：「菩萨化现为地狱主，以教诲罪人。」又据《大乘大集地藏十轮经》卷一、《大方广十轮经》卷一等所举：「地藏菩萨以不可思议之坚固誓愿力，化现梵天、自在天、禽兽身、地狱卒身、阎罗王身等，以济度一切众生。」

　　另就阎魔王之使者（天使）而论，据《长阿含经》卷十九地狱品、《大楼炭经》卷二、《起世经》卷四等载：「阎罗王常遣老、病、死三使者至世间，明示无常之苦，以警惕世人诸恶莫作，众善奉行，以免堕于地狱中。」又《中阿含》卷十二天使经、《阎罗王五天使者经》中：「则以生、老、病、死及治罪为阎罗王之五使者。」流传于民间之「阎罗王的三封信」故事，即是根据老、病、死三使者之典故改编而来。

　　阎魔王之思想经由佛教传入我国后，与道教之信仰相结合，而益形盛行，遂衍生出冥界十王、阎罗十殿等说。据《预修十王生七经》、《地藏十王经》等载：「阎罗王为冥界十王之第五，本地为地藏菩萨，系于冥途中掌管亡人五七日（即第五个「七日」）时之冥王。据传阎王掌管之冥界第五殿，系大海底东北部沃燋石下之叫唤大地狱，及十六诛心小地狱。亡魂在抵达第五殿前，须先至「望乡台」上观望子孙在阳间之情形，后才至此殿受审判，此殿阎王铁面无私，判刑正直严厉，加上十六诛心小地狱专诛世人之横心、邪心、毒心、怨心、恨心、淫心、妒心、私心等偏邪不正之心，故押入此殿之亡魂，个个心惊胆颤、面容忧惧，深怕受到剖胸取心之惨刑。」

　　阎魔王在密教中摄属于天部，称为焰摩天，为护世八方天之一，十方护法神王之一，十二天之一，外部二十天之一。〔八十华严经卷十、灌顶经卷十一、卷十二、铁城泥梨经、大日经卷一、卷五、正法念处经卷十六、大般若波罗蜜多经卷五二○、大宝积经卷七十五、淨度三昧经、立世阿毘昙论卷六、卷八、阿毘达磨顺正理论卷三十一、瑜伽师地论卷三十七、卷四十六、华严经探玄记卷六、玄应音义卷十三、卷二十一〕