【弥勒曼荼罗】

　　弥勒曼荼罗，是以弥勒菩萨为主尊而建立的曼荼罗。弥勒曼荼罗中，四周八大菩萨依次为(从上起，顺时针方向)：金刚波罗蜜多菩萨、金刚歌菩萨、宝波罗蜜菩萨、金刚舞菩萨、法波罗蜜菩萨、金刚嬉戏菩萨、业波罗蜜菩萨、金刚鬘菩萨。

　　弥勒菩萨，梵名 Maitreya，巴利名 Metteyya。又称梅呾丽耶菩萨、末怛唎耶菩萨、迷底屦菩萨、弥帝礼菩萨。意译作慈氏。依《弥勒上生经》、《弥勒下生经》所载：「弥勒出生于婆罗门家庭，后为佛弟子，先佛入灭，以菩萨身为天人说法，住于兜率天。」据传此菩萨欲成熟诸众生，由初发心即不食肉，以此因缘而名为慈氏。《大日经疏》卷一，谓：「慈氏菩萨系以佛四无量中之慈为首，此慈从如来种姓中生，能令一切世间不断佛种，故称为慈氏。」释尊曾预言授记，当其寿四千岁（约人间五十七亿六千万年）尽时，将下生此世，于龙华树下成佛，分三会说法。以其代释迦佛说教之意，称作一生补处菩萨、补处菩萨、补处萨埵；至彼时已得佛格，故亦称弥勒佛、弥勒如来。据此而有二种造像。

　　据《法华经》卷六随喜功德品、《平等觉经》卷四等所说，弥勒与佛陀之另一弟子阿逸多为同一人；然据《中阿含》卷十三说本经、《出曜经》卷六及《大毘婆沙论》卷一七八等所说，则以弥勒与阿逸多为不同之二人。

　　在密教中，弥勒菩萨为胎藏界曼荼罗中台九尊之一，坐于中台八叶院东北方之莲上；金刚界之弥勒在贤劫十六尊中，坐于东方，羯磨会三十七尊中之西方金刚因菩萨，即为此尊之本誓，大轮金刚者，此尊之教令轮身也。关于其形像有种种异说，如《八大菩萨曼荼罗经》及《大孔雀明王画像坛场仪轨》载：「身呈金色，左手持军持，右手掌向外上扬，作施无畏之势。三昧耶形为瓶或塔，密号迅疾金刚。」

　　中国一般寺庙供奉之笑口常开胖弥勒像为五代时之布袋和尚，因传说为弥勒化身，故后人塑像供奉之。而往生兜率天之信仰，自古与阿弥陀信仰同为佛教徒所重。此外，弥勒菩萨之本生谭详见于《一切智光明仙人慈心因缘不食肉经》，收于《大正藏》第三册。〔杂阿含经卷四十三、长阿含卷六转轮圣王修行经、杂譬喻经、贤愚经卷十二波婆梨品、旧华严经卷六十、慈氏菩萨修愈?念诵法卷上入法界五大观门品、大智度论卷二十九、维摩经略疏卷五、俱舍论光记卷十八、大唐西域记卷四、卷五、开元释教录卷十八〕

　　关于弥勒菩萨的曼荼罗，据《慈氏菩萨略修愈誐念诵法》载：「大圆明内。更有五圆明。四隅四半月轮。八宝塔。四金刚轮。四金刚杵。界道。其中圆明本尊慈氏菩萨。次四面智波罗蜜多菩萨。四隅四内供养等菩萨。其圆明外边。旋智火光焰。从空而降其圣者。皆头戴五智如来冠。各执本印契半跏而坐。其慈氏等尊亦如上说。左手执红莲华。于华上置法界塔印。右手作说法之印。如上是也。庄严如上。想已便迎请本尊。」

　　《慈氏菩萨修愈誐法画像品第五》载：「复次我今略说愈誐者。欲得速成就悉地者。必须知法画像人与受三昧耶灌顶。出入澡浴著新净衣。取白[疊*毛]及细布绢乃至绫帛。极令清净。以龙脑香末和麝香胶水洗之。且所用彩色皆和龙脑香。及香胶和之。不得用皮胶等。大小任意。取吉宿直日。鬼宿为胜。依如上造像而求悉地者必获成就除不至心。图如左。其画像取白[疊*毛]布绢等随意大小。亦不得还价。中心画大圆明。就大圆明中。更分为井。中心五圆明。四隅画四半月。圆明中间用十二金刚界道。一如常法。每金刚头上安窣睹(二合)婆法界之印。中心置本尊慈氏菩萨。首戴五如来冠。左手持莲华。于华上置法界塔印。右手作说法印结跏趺坐。于本尊右圆明中画事业波罗蜜多菩萨。左圆明中画七宝波罗蜜多菩萨。前圆明中画法波罗蜜多菩萨。后圆明中画金刚波罗蜜多菩萨。东北隅半月中画花波罗蜜多菩萨。东南隅半月中画灯波萨蜜多菩萨。西南隅半月中画香波罗蜜多菩萨。西北隅半月中画烧香波罗蜜多菩萨。又大圆明下右边。画降三世明王。半月轮漫拏攞中身色奥青。三眼四牙大嗔怒形。屈左脚向前。拽右脚向后。于轮中如走势。四臂。两手结三昧耶心钩印向胸心上。左一手曲向耳上。把金刚钩斧右手直向顶峻。下把五股[武*我]耽啰(二合)周旋生火。首冠五智冠闭口。左边画三角形漫荼啰。于中画不动尊。顶有七髻垂一发。于左耳轮咬右边唇。怒开左目。右目稍似合。头稍低向右。半跏趺坐盘石七宝金山。右手把金刚刀周旋生三昧火焰。于右膝上。左手屈臂向外执金刚索。身上周围生三昧火焰。上件二明王。以天衣朱裙璎珞环钏白带庄严。又两明王中间画香炉宝子。右三世明王下画圆明。于中置修愈誐者。胡跪手执烧香炉。于大圆明上画七宝伞盖。两边各画三个首陀会童子。半身五色云中。以香花炉涂瓶花枝等散于佛上。画像法如上。一一皆执本印契。形状色貌勿令相违也。」

　　除上述之弥勒曼荼罗外，亦有以弥勒佛居中，法音轮菩萨居左，大妙相菩萨居右之三尊佛像。据唐代金刚智译之《吽迦陀野仪轨》卷中载：「作随心曼荼罗，中央为弥勒，两侧各为法音轮与大妙相，四方则有四大天王。」《历代名画记》卷三长安西塔院条：「楚金真吴画弥勒下生变（韩干正画，细小稠闹）。」同书卷八隋代董伯仁条：「《周明帝畋游图》、杂画台阁样、弥勒变、《弘农田家图》、《隋文帝上厩名马图》，传于代」此类变相可视为依据《弥勒下生经》之龙华会图，或依《弥勒上生经》之兜率天宫等图。遗品有敦煌出土之下生图。