【马胜尊者】

　　马胜尊者，梵名 Asvajit，巴利名 Assaji。又作马师，或作阿说示。为佛陀最早度化的五比丘之一，威仪端正，引人注目。舍利弗初从外道学法，然以未能究竟，迷于所归，后遇马胜于王舍城乞食，舍利弗遥望其威仪端正，乃近而问其所师之法为何，师事何人，马胜谓其乃释尊之弟子，并告以释尊所说：「诸法从因生，诸法从因灭」之理。舍利弗忽开心眼，随至竹林精舍，闻佛说法，淨诸尘垢，得法眼淨。〔增一阿含经卷三、佛本行集经卷二十五、卷三十四、卷四十八、大毘婆沙论卷一二九〕

　　马胜尊者，为舍利弗之师，为佛陀之嫡族。佛陀最早度化的五比丘之一，为声闻比丘中第一比丘。据载，悉达多太子离宫出走，立志寻求解脱。淨饭王劝阻无效，只得命马手等五人相随护侍，共同修行。悉达太子先修苦行，后发现苦行无益于解脱，便放弃苦行。马胜等先后离开太子，自寻解脱的方法。悉达在菩提树下得佛果。佛祖身放神光，毫含玉彩，在鹿野园为马胜等人说法，使他们成为最先皈依佛教的五比丘。舍利弗初从外道学法，然以未能究竟，迷于所安归。后遇马胜于王舍城乞食，舍利弗遥望尊者仪容，心生欢喜，乃近而问其所师之法，尊者告以佛陀所说：“诸法从因生，诸法从因灭”之理，既是因缘所生法。舍利弗忽开心眼，随至竹林精舍，闻佛说法，淨诸尘垢，得法眼淨。马胜早期就跟随佛祖，且勤学好问，佛学知识渊博，在民众中广泛传播佛法，证得罗汉果位。马胜，又作马师，或作阿说示。梵名阿湿缚伐多。

　　舍利弗尊者出生在优婆提舍村落的一户婆罗门家，所以他的名字是优婆提舍，他母亲的名字是舍梨女。他有一位非常要好的朋友－－拘律陀，是婆罗门目犍利的儿子。他们两人一直在寻找能够解脱生死轮回的正法，也有加入宗教团体的强烈意愿。他们首先亲近珊闍耶，但后来不满意他的说法，就离开他，四处去寻找可以指引他们证入涅槃的老师，但却遍寻不着。他们只好约定先找到正法的人要尽速通知另一人，之后分头去寻觅。

　　大约在这时候，佛陀和众多比丘抵达王舍城。最早出家的五位比丘之一的马胜比丘也在其中。有一天，优婆提舍遇见正在化缘的马胜比丘，深深为他高贵的神色感动，就很尊敬地趋前请教－－他的老师是谁？教什么法？并且请他简略的叙说一下。马胜比丘就告诉他，佛陀已经出世了，现在停留在王舍城的竹林精舍。他并且说了一首简短的偈：「如来宣说因缘和合现象的生灭，这就是伟大沙门的说法。」当尊者只诵了一半的偈语时，优婆提舍就明了已找到解脱之道。他立即遵照约定，找到拘律陀，告诉他已经找到正法了。他们两人和他们的弟子就一齐去谒见佛陀，并请求加入僧伽，也都如愿以偿。优婆提舍和拘律陀后来被人称呼为舍利弗和大目犍连。不久，两人都证得阿罗汉果。

　　舍利弗尊者心中牢牢记着，他是因为遇见马胜比丘的关系，才能够值遇佛陀，而证得涅槃。所以他总是礼敬马胜比丘所在的方向，夜晚入睡时，头也朝向马胜比丘所在的方向。祇树给孤独园的其他比丘误解舍利弗的举止，就向佛陀说：「世尊！舍利弗仍然礼敬四方，就像他还是婆罗门时的所作所为一般，他似乎未曾放弃过去的信仰。」舍利弗解释说，他只是礼敬他的老师马胜比丘．而不是礼敬四方。佛陀就说：「比丘们！舍利弗并未礼拜四方，他只是礼敬引领他亲近佛陀的老师马胜比丘，他礼敬这样的一位老师是对的。」