【南方增长天王】

　　南方增长天王，梵名 Virūdhaka，巴利名 Virūlhaka，音译毘噜陀迦。西藏名 Hphags-skyes-po。又作毘留多天、毘流离天、鼻熘荼迦天、毘楼勒天、毘楼勒迦天、毘楼勒叉天。乃四天王之一，十二天之一，十六善神之一。又称南方天。住于须弥山之南面半腹之善见城中，常时观察阎浮提之众生，率领鸠槃荼、薜荔多等鬼神，守护于南方，能折伏邪恶，增长善根，为护法之善神。

　　增长天王，持宝剑，住南瞻部洲，佛教护世四大天王之一，率领诸鸠磐茶（雍形鬼）、薛荔（饿鬼）等驻守南方阎浮提洲。此天王梵名“毗流驮迦”，“增长”意为能令众生增长善根，护持佛法，故名“南方增长天王”。

　　此天王手持宝剑可断烦恼。烦恼断，则智慧、善根才会增长；若不断烦恼，则不可得佛家所修之般若智慧。《金刚经》全名为《能断金刚般若波罗蜜经》，能断金刚者非般若智慧莫属，所以此天王之宝剑实为比喻般若智慧之剑。众生因攀缘心所生之烦恼，如流水一般绵绵不绝，唯勤修戒、定、慧，时刻精进、不可懈怠，免得“抽刀断水水更流”。

　　关于增长天王之形像，诸说不同。据《陀罗尼集经》卷十一载：「毘噜陀迦身长一肘，着种种天衣，妆饰极精妙而与身相称，左手伸臂垂下握刀，右手执矟，矟根着地。」据《药师琉璃光王七佛本愿功德经念诵仪轨供养法》载：「南方增长大天王，其身青色，手执宝剑，守护八佛之南方门。」又于密教胎藏界曼荼罗中，此尊位于外金刚部院南门之东侧。

　　四天王之信仰，自古以来极为盛行，中国或日本均存有许多遗品，其形像亦各有不同。如河南省洛阳千祥庵存古阁中央后壁五尊佛之左侧为仁王像，右侧即为此天王，另有一夜叉相随。浙江省天台山万年寺惣门中，即置此天王于东北隅，手持琵琶。太白山天童寺天王殿之像，手持剑；普陀山普济寺天王殿之像，手持蛇；普陀山法雨寺天王殿之像，手持伞；湖南省武昌宝通寺天王殿之像，手持伞及塔；汉口归元寺天王殿之像，手持琵琶，其位置均在西南隅。河北省昌平居庸关所存者，为元代中期之作品；两手按剑，曲右足由善鬼捧之，伸左足踏于怪鬼上，其构图颇为雄壮，带有藏传佛教色彩。又日本奈良东大寺、兴福寺及大和法隆寺等，亦存有甚多增长天王之雕像杰作。〔长阿含卷五典尊经及闍尼沙经、起世经卷六「四天王品」、普曜经卷四告车匿被马品、新华严经卷一、金光明最胜王经卷五「四天王观察天人品」、灌顶经卷六、般若守护十六善神王形体、摩诃僧祇律卷三十四、大智度论卷五十四、慧苑音义卷上〕